Menghadapi Stoke City, Fergie punya kesempatan besar untuk mendekati rekor Atkinson. Sejak pertama kali promosi ke Premier League pada 2008, Stoke tak pernah sekali pun mendulang poin dari Red Devils. Wayne Rooney dkk sukses mengemas 16 gol dan hanya kebobolan dua gol dari The Potters.
Rekor itu bisa saja berlanjut akhir pekan ini. Performa The Potters tengah tak stabil. Sempat menang atas Liverpool, Stoke justru dipermalukan Sunderland empat gol tanpa balas, satu pekan berselang.
Konsentrasi lini belakang tampaknya menjadi masalah, terutama ketika harus bermain dengan jeda tiga hari. Saat kalah dari The Black Cats, Stoke baru saja menjalani laga melawan Dynamo Kyiv di Europa League. Menghadapi Red Devils kali ini pun, Stoke baru saja menjalani laga Piala Carling dan harus bermain 120 menit sebelum menang adu penalti atas Tottenham Hotspur.
Stoke berharap kekalahan tak kembali berulang. "Saya ingin sekali bisa duduk bareng dan minum anggur bareng Fergie jika kami bisa menang atau meraih satu poin melawan Man. United. Satu-satunya klub yang selalu mengalahkan kami. Kami semua berharap kali ini bisa mencuri poin dari mereka," jelas manajer Tony Pulis.
Usaha keras tentunya harus ditunjukkan para pemain Stoke. Mengingat, Red Devils tengah dalam performa puncak. Tak hanya meraih hasil sempurna. Pun mencatat kemenangan dengan skor besar dengan rata-rata empat gol per partai. Total, 21 gol sudah dicetak. Jika bisa mencetak dua gol melawan Stoke, Red Devils akan memecahkan rekor sebagai tim paling produktif dalam 6 laga pertama Premier League, melewati catatan Newcastle United yang mengemas 22 gol musim 1994-95.
Pulis tentu tak mau penciptaan rekor justru dibuat oleh tim tamu. Stoke pun punya hasrat untuk membuat rekor sendiri. Peter Crouch bisa menyamai catatan Les Ferdinand, Craig Bellamy, Andy Cole, Nick Barmby, dan Marcus Bent yang mencetak gol bagi 6 tim Premier League berbeda. Dia pun ingin mencetak gol pertama ke gawang Red Devils setelah selalu gagal dalam 13 laga sebelumnya.
Lain itu, jika gawang Asmir Begovic tak kebobolan, Stoke akan menyamai prestasi 1970-71 ketika mencetak clean sheet dalam tiga laga kandang pertama di kasta tertinggi Liga Inggris. Tentunya, tugas berat bagi Ryan Shawcross dan Matthew Upson selalu benteng pertahanan terakhir sebelum Begovic guna mengadang Rooney yang ingin memecahkan kebuntuan setiap kali melawan Stoke. (jalu)
Prediksi Line-Up
Stoke City (4-4-1-1): Begovic, Huth, Shawcross, Upson, Wilson, Pennant, Palacios, Delap, Etherington, Walters, Crouch
Manchester United (4-4-2): De Gea, Jones, Evans, Ferdinand, Evra, Park, Carrick, Anderson, Nani, Rooney, Hernandez
Live, MNCTV, Sabtu. 24/9, 23.00 WIB
0 komentar:
Posting Komentar